vol.73【マンガ】エンゼルケアをする時の口の閉じ方
登場人物
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白衣たまこ26歳、4年目看護師。一生懸命だが抜けている。アイドルの推し活に精を出す。
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ドクターU58歳 注射が「痛くない」と評判 おだやかで上品 フランス語堪能
エンゼルケアで口を閉じる時のポイントは？
なぜ口が開くのか
亡くなった直後は筋肉の緊張がなくなるため、下あごが落ちやすく、口は自然に開きやすくなります。
特に終末期に頭部を後屈していた場合、その姿勢のまま死後硬直がはじまるため、さらに口が開きやすくなります。
そのまま死後硬直が進むと口が固まり閉じにくくなるため、早めの対応が大切です。
なぜ口を閉じさせるのか
口を閉じる目的は以下のとおりです。
- ①ご家族のグリーフケアにつながるため
故人のおだやかな表情は、ご家族が悲しみの中でも「安らかに旅立てた」と感じる大切な助けになります。口元が整っていることで、最後の姿が落ち着いた印象となり、別れを受け入れる心の支えにもつながります。 - ②口腔内の乾燥や感染を防ぐため
口を閉じることで口腔内の乾燥を防ぎ、粘膜のひび割れや変色を最小限に抑えられます。また、開いたままだと体液の漏出や臭いの原因になることもあります。しっかり閉じて保湿することで不快な変化を防ぎ、ご家族が安心してお別れの時間を過ごせる、おだやかな環境につながります。
口の閉じ方
- ①口腔内を清潔にする
口を閉じる前に、まず口腔ケアを行ないます。
義歯がある場合は一度外して洗浄し、状態に応じて再装着を検討しましょう。 口腔内の清潔は見た目の自然さだけでなく、臭気予防にもつながります。 - ②枕の高さ調整
枕で頭部を少し高くし、下あごが自然に閉じやすい角度に調整します。 - ③下あごをやさしく支える
あご先から首に丸めたタオルを軽く当て、上方向へゆっくり閉じます。 - ④仕上げ
唇の乾燥を整え、表情全体を確認して終了します。
口を閉じる時の注意点
- 無理に閉じないこと
損傷や変形の原因になるため、無理に閉じようとしてはいけません。 - できるだけ早めにケアを行う
死後硬直がはじまると口が閉じにくくなるため、口元のケアはできるだけ早めに開始しましょう。 - 顎を包帯やタオルで強く巻いて固定する方法はNG
うっ血や浮腫で顔が腫れる原因になるため、推奨されていません。
患者さんの家族への説明
エンゼルケアの時に口が閉じていても、死後硬直が解け筋肉がゆるむとまた口が開くことがあります。
ご家族に「できる限り整えますが、時間とともに変化することがあります」と説明しておくと、安心感を与えることができます。
まとめ
エンゼルケアの口の閉じ方は、技術だけでなく丁寧さと配慮が求められるケアです。
一つひとつの工程を丁寧に行うことで、患者さんらしい穏やかな表情をつくることができます。
看護師として、ご家族の気持ちに寄り添う大切な最期のケアとしてぜひ押さえておきましょう。
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（敬称略）
スーパーナース編集部
看護師の働き方を支援して30年の株式会社スーパーナース。
派遣や転職をはじめとした就業経験豊富な看護師と編集スタッフが「看護師のはたらく」に関する情報を日々お届けします。
エンゼルケアとは
エンゼルケアとは、死亡後に行う清拭や整容、体位調整などのケアの総称です。
単に清潔を保つだけではなく、患者さんらしい表情や姿に整え、ご家族が安心して最期の対面を迎えられることを大切にします。
看護師が担う最後のケアであり、心理的な支援とも深く関わる大切な役割です。